丙型肝炎病毒变异体可在细胞培养中进行复制

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     据12月份《科学》杂志中的一篇研究报告指出，科学家们第一次在细胞培养中成功地培养了丙型肝炎病毒，这为更好地理解该病毒的复制提供了可能。

    华盛顿大学医学院的Charles M.Rice博士及其同事明确了几个可在细胞培养中自动复制的复制子，并对其特点进行了分析。

    研究者们报告说，在丙型肝炎病毒非结构性蛋白质NS5A的干扰素敏感决定区中出现9种不同的突变，而且一个47氨基酸的缺失导致突变的RNA转录子的产生，该转录子将在0.2% 到10%的受感染细胞中进行复制，并且其复制效率比原始的复制子至少高400倍。

    研究者们注意到，尽管NS5A的ISDR区被认为对干扰素引起的抗病毒反应起调节作用，但实验中所有的细胞株均对干扰素敏感，这说明无论NS5A的序列如何，IFN均可抑制HCV RNA的复制。

    然而，突变发生在NS5A的某一特定区域，这表明NS5A对于HCV在体外的复制是十分重要的。

    Rice博士对路透社医学新闻的记者说，NS5A在HCV的细胞内复制中发挥的作用还不十分清楚，但有一种可能性，即培养的细胞通过与NS5A相互作用来抑制HCV的复制，各种突变可能破坏了这种相互作用，从而使复制得以进行。

    Rice博士指出：“如果上述假设是正确的，那么明确宿主与NS5A的相互作用可能有助于寻找一种治疗方法，机制是诱导慢性感染患者中抑制HCV复制的分子的表达。”

    Rice博士最后说：“我们希望我们的研究系统可有助于对现有药物的作用进行评估，找到更有效的药物作用位点，并能有助于明确药物的抗病毒作用以及耐药性的产生机制。” (文章出处：医学空间)