上呼吸道壬何解剖部位的狭窄或堵塞，都可导致阻塞性睡眠呼吸暂停。
(一)真腔及咽、喉部病变前鼻孔狭窄或闭锁，鼻中隔偏曲，鼻息肉，肥厚性鼻炎，变应性鼻炎，鼻腔各种良性或恶性肿瘤；鼻咽炎，腺样体肥大，鼻咽部闭锁或狭窄，扁桃体月巴大，悬雍垂过长或肥大，咽部肿瘤，咽肌麻痹；会厌炎，会厌囊肿，会厌肿瘤，声门上水肿，声带麻痹，喉埃，喉软骨软化；以及颈部的甲状腺肿和其他原发性或转移性肿块压迫等。
(二)口腔病变
以舌的病变影响为甚，如巨舌症，舌肿瘤，舌根部异位甲状腺，继发于粘液性水肿的舌体增大，用咽瓣修复胯裂的部分病人。
(三)某些先天性领面部发育畸形如
①Piene―Robin综合征，其特征为小颌、脖裂、硬腰高拱、舌下垂等。
②Prader―Willi综合征，主要表现为吞咽困难，肥胖，面部畸形，性功能低下，智力迟钝等。
②Down综合征，有鼻梁低平，上颁发育不全、下领圆小、高腰弓、智力迟钝等待点。
④Treacher―C011ins综合征，表现为下颌与面骨发育不全，如下险缺损、眶上缘畸形、小颌、额面骨下陷、腰裂、会厌畸形及耳畸形等。
⑤Crouzon综合征，主要有颅面骨发育不全，鼻梁低宽，钩形鼻鼻孔，鼻腔狭小，鼻中隔偏曲，上领下陷，上唇短缩，硬胯高拱，下颌骨大而突出等。
⑥Hurler―Scheie综合征，其临床特征介于Hurler综合征与Scheie综合征之间，特点为颊后缩(小颌)，症状有智力迟钝、抹儒症、多种骨发育不全、角膜混浊、耳聋等。
(四)全身性疾病
肢端肥大症引起舌体增大，甲状腺功能减退所致的粘液性水肿，慢性淋巴细胞性白血病性咽峡炎，女性绝经期后的内分泌紊乱以及肥胖症等，均易导致OSAS。肥胖者易发生OSAS的原因可能为：
1.此类病人舌体肥厚，且软聘、悬雍垂和咽壁有过多的脂肪沉积，易致气道阻塞。
2.咽腔开放程度与肺的体积变化有关，肥关，肥胖者能明显减少肺体积，从而产生肥胖性肺换气不足综合征；此征可能是腹腔脂肪的增多导致其容量增加，使横幅升高，又因脂肪沉积在隔肌和肋间肌，降低了呼吸动作的力度，故易引起本征。
Fairbanks(1987)认为造成打鼾或阻塞性睡眠呼吸暂停的主要原因有四点：
1.腭肌、舌肌及咽肌的张力不够，在呼吸周期的吸气期，不能保持气道的开放。
2.软腭、悬雍垂过长，呼吸时导致鼻咽气道狭窄，并发生振动。
3.咽腔有占位性病变．从而侵占了咽部气道。
4.鼻腔通气受限，在吸气期可使塌陷性的气道部分产生更大的负压。