羊水栓塞病情极为凶险可怕，它常在瞬间就将孕妇置于死地，死亡率高达80%以上，其中有50%在一小时内死亡。故它被称为产妇的致命杀手。
羊水栓塞起病急
不可预料，病势凶险。它是在分娩过程中，导致混有毳毛、胎脂、胎粪、角化上皮细胞、粘液的羊水进入母体血液循环，然后引起肺栓塞、休克和发生弥漫性血管内凝血，急性肾功能衰竭，呼吸功能衰竭、心功能衰竭等的一系列危症。患病的产妇有的死于心功能衰竭，有的死于呼吸功能衰竭或肾功能衰竭，有的死于全身性出血。羊水栓塞的短暂先兆症状是呼吸困难和胸前有压迫感。只有及时发现其先兆症状并及时采取有效措施，才能阻止羊水栓塞的发展。其急救处理包括吸氧、气管切开、心电监护、血氧饱和度监测、凝血象监测、血气分析等。
由此可见，产妇只有到有抢救条件的大医院分娩，才能减少此病的发生。
羊水进入母体的机制尚不十分清楚，但妇科专家认为应从以下几方面预防：宫缩间歇正确施行人工破膜，以防止穿刺后形成胎膜后血肿，导致分娩时血肿处破裂，使羊水进入宫颈破损的血管而发病。合理使用催产素，防止宫缩过强，使羊水溢出后被挤入已破损的子宫小静脉血管而发病。
严格掌握剖宫产指征。剖宫产时子宫切口血窦大量开放，如羊水没吸净,娩出胎儿后子宫收缩，可致羊水被挤入切口的血窦而发病。专家发现，胎盘早剥、胎盘边缘血窦破裂、前置胎盘等均可致羊水通过损伤的血管或损伤的胎盘血窦而进入子宫内破损血管而发病。宫颈及宫体发生过损伤及发育不良者，可致胎盘与子宫发生粘连，分娩时可致这些部位发生裂伤。高龄初产妇宫颈坚硬，不易扩张,如宫缩过强，可致宫颈或子宫裂伤。上述这些情况均可致溢出的羊水从破损的血管进入母体而发病。
滞产、产程长或胎儿宫内窒息、死胎等，可致胎膜强度减弱，致使羊水从胎膜渗出，然后被子宫吸收进入母体，也可致羊水栓塞。可见，通过定期产前检查，及早发现并治疗妊娠并发症及合并症等，及时纠正异常胎位和发现胎儿发育异常，确定正确的分娩方式，对防止羊水栓塞是至关重要的。