首先，婚姻没有单方面的给予，一直给予不收获，行吗？也绝不存在单方面的获取，只得到好处，没有任何付出，行吗？不行。所以，婚姻是男女双方的一种交换。它和人类世界的其他交换没有什么本质的不同。当然，具体来讲又有它的特殊性。
一，婚姻在男女之间要交换“性”。
这是天经地义的，不要耻于承认这一点。
二，婚姻交换爱。
这里当然包括性爱，但又是比性爱宽泛得多的感情。在给予爱的同时也获得对方的爱，是一种实实在在的交换。如果更深刻地补充一句，有时候得到爱是一种收获，是一种情感需要；有时候给予爱也是一种收获，是一种情感需要。有一定人生经验的人都能体会到这一点。譬如，在父母照顾子女时，子女是受益者，父母也得到快乐。夫妻之间也一样。
因此，爱的交换在婚姻中具有双重含义。
三，婚姻还是一种互助。
人与人之间经常发生互助行为。婚姻是一种长期稳定的互助模式。这有时与爱相联系，有时又不尽然。
四，婚姻中的互助常常体现为金钱与物质。
两人在一起生活，同住一套房子，共同衣食消费，优于普通朋友在一起拼房拼车拼饭，这种贯穿金钱的结合，降低了双方独自生活的成本。
五，婚姻还互相提供最重要的人生保险。
你失业了，我还在工作。我生病时，你很健康。到了老年，彼此的照顾更为重要。相互照顾，共担风险，这也是很多人需要家庭的一个非常实际的原因。
六，婚姻是生育子女不可或缺的条件。
男无女不能生育，女无男同样。而生育子女对于大多数人所具有的人生含义自不用说。男女之间无论是交换性，交换爱，还是彼此相助交换金钱与物质，交换保险，在生育子女中都有综合体现。
七，正因为上述这些交换，夫妻还彼此提供安全感。
你给予我安全感。我也给予你安全感。这也是一种不可或缺的交换。
八，婚姻更深层的交换，涉及到无所不及的心理支持。
有些婚姻可能已经超越物质的互助或者人生互为保险的交换层次，夫妻间提供了他人所无法提供的深入理解与心理安慰。这是好的婚姻才会出现的“高品味交换”。
九，婚姻交换尊重。
自尊感的获得有相当一部分在家庭中实现。夫妻间的相互欣赏与尊重是幸福感的重要来源。美好的婚姻成全完整的自尊感。
十，婚姻中男女分工与能力的互补。
一个人单独生活，必须在社会中做全活儿：挣钱，应对人际关系，照顾自己，安排生活的方方面面。组成家庭后，男女优长不同，彼此有所分工。传统模式是男的本事大在外挣钱，女的贤惠主持家务。这种互补有时可能比单干更能发挥优势。当然，男女互补和在家庭中的分工不同，有各种类型。不同类型中，彼此的交换就有了特定内容。