肌肤上的污垢可分两种，包括皮脂与日常生活中沾染的水溶性污垢，及化妆品等油性污垢。
水溶性污垢只需用一般洗颜剂就可轻易去除；而化妆品类油性污垢，除非是同样以油为主要成分的卸妆乳，否则无法清洁干净。
选择卸妆乳的基本方法，必须以先前所使用粉底对肌肤的附着力为参考条件。如果妆卸得不够彻底，残留下来的污垢，会导致色素沉淀、黑斑、青春痘等不良后遗症。做好卸妆步骤的第一条件，就是绝对不可吝啬卸妆品的使用量。买了名牌卸妆品，却舍不得多用一点，还不如改用平价卸妆乳。如果因节省分量而无法做到彻底清洁，危害到肌肤健康，岂不因小失大？
此外，切记不可一边卸妆一边按摩，免得将好不容易浮出的化妆品，又塞回毛细孔中，简直得不偿失。如果真的想按摩肌肤的话，务必先将卸妆品清除掉，再以卸妆型乳液或按摩霜来按摩。
卸妆用品种类繁多，这里只能提供代表性的数个方法。所以，在使用新的卸妆品前，请详读产品所附的使用说明书。
想要迅速而完全地卸妆，非卸妆油莫属，卸妆油在溶解粉底后会呈油状，一遇水即产生变化，乳化成白色。如果污垢未溶解就乳化的话，清洁效果会大打折扣，所以使用卸妆油时，请保持脸部及手部的干燥。 此外，由于单靠水冲洗无法洗净油质，必须再使用洗颜剂彻底清除，以免带来痘痘以及肤色黯沈的后遗症。
状卸妆品：适合油性皮肤和略施蜜粉的淡妆。
凝胶状卸妆品：中至油性皮肤和只用蜜粉、粉底液的妆面。
乳液状卸妆品：中性皮肤和只用蜜粉、粉底液的妆面。
霜状卸妆品：中至干性皮肤和用蜜粉、粉底液、持久型粉底液、持久型粉底霜的妆面。
油状卸妆品：中至干性皮肤和用蜜粉、粉底液、持久型粉底液、持久型粉底霜的妆面。
眼唇部卸妆液：重点部位加强清洁，适合睫毛膏、眼影、口红等特定部位化妆品使用。