上世纪80年代中，我的很多朋友和同学都漂洋过海去美国留学，我也萌生了出去闯闯的念头。1987年终于去了夏威夷大学历史系当助教。拿到录取通知书之后，我母亲见人就自豪地说：“我儿子考上美国的研究生了。”我心想，哪是考试呀!要是照中国考研的方式，我是不可能去夏威夷大学念美国历史的硕士研究生的，也不可能去美国“南方哈佛”埃默里大学读博士。每周都要写文章 我没有学过历史，无论是中国的还是美国的都没有学过。当时夏威夷大学历史系看的是我的大学成绩、托福成绩、申请书和推荐信。这种方式应该说是比较合理的，是宽进严出的好办法。 两年攻读硕士，除了给本科生上阅读辅导课挣学费和生活费外(勤工俭学)，就是上所谓的研究生课。记得我修的第一门课是美国史学史，老师上来劈头盖脸就是一个问题：谁是弗雷德里克?特纳?大家你看我我看你，没人说话。“那你们去图书馆查查，下星期再告诉我。”下来就发给我们一个书单和详细的阅读计划：每周上一次课，主要是讨论本周所读的经典著作，并要写一篇该书的述评；期末要交一篇最少15页的文章，并当着全班宣读。这门课的成绩最后由4个方面的表现确定：课堂的发言踊跃与否、每周述评的质量、期末文章的优劣和当众演讲的好坏。 开始，我讨论发言时有困难，看到老美们海阔天空地评论，我就是张了嘴也不知该讲什么。在期末写了一篇“作为历史学家的卡尔?马克思”，并扯着嗓子把文章念了一遍，很有感情，教授不断点头。期末文章和当众演讲所占比重最大，结果我在这门课上拿了“A”。 在美国念硕士学位有一个指导你的三人团。我的三位导师都鼓励我在美国本土上念美国历史的博士学位，并都给我写了推荐信。当时我的GRE得分还不到1600分，但我照样被很多大学的博士点所录取。 记得我收到GRE成绩单时心里凉了半截，已经做好了回国的准备。所以，在接到美国南方埃默里大学历史系让我飞到学校参加伍德罗夫奖学金竞争的面试通知时，我以为自己是在做梦。在从学校回住处的路上，竟将书包卡进了自行车轮子里，人从车上摔下来，失去了知觉。去埃默里大学面试时，脸上的伤口还没有愈合。念美国博士，没摆脱中国习惯 埃默里大学在美国国内的排名长期以来一直在前20名。因可口可乐公司总裁伍德罗夫上世纪70年代曾给埃默里大学一次性捐赠了1亿美元，是当时美国高等教育史上最大数额的捐赠，埃默里大学从此也有了“可口可乐大学”的绰号。大学每年从几百个研究生申请人里遴选12个伍德罗夫奖学金获得者。拿这个奖可以得到4年的资助，包括学费和生活费，当时差不多有12万美元。 埃默里大学历史系的美国历史在全美排名很靠前，老师在自己的大学成绩(必须是4年制的大学)寄到学校。其次，要参加GRE考试(美国研究生入学考试)。对中国学生来讲，GRE考高分并不难，但是越来越多的美国大学感到中国学生的考分高，而实际英文水平却比较差。前两年美国教育考试服务中心(ETS)指责国内的一些英文补习学校“弄虚作假”，和中国考生成绩偏高不无关系。哈佛大学肯尼迪政府学院1999、2000和2001年所录取的研究生的GRE的中线成绩分别为2148、2191和2137(GRE满分为2400分)。分数虽然很高，但也没有高到离谱的地步。申请人必须牢记，GRE的确反映一个人的基本智能，但并不反映他的全部能力。单纯追求GRE高分而忽视其他方面的成绩和业绩是很难被任何美国大学录取的，更不用说是哈佛了。 申请信要专为哈佛而写，不用写生日和性别 招生人员要看的第二方面内容是申请信和作文。本科的申请信要简明扼要地讲讲自己的基本情况，为什么要申请这所学校，你将为学校作出什么样的贡献等。负责招生的人大都“火眼金睛”，能看出文章是专为本校所写还是只换抬头的流水作业产品。招生人员说，他们经常看到申请信上写着其他学校的名字。看到这样的申请信，这位申请人的命运就可想而知了。作文一般是命题的，多是让你描述什么样的人才是好的领导人或是进行国际国内政治形势分析等。 申请读研究生也要在信中表述申请哈佛的理由，尤其是与别人不一样的地方，你自己如何打算在所要研究的领域取得成果，你所申请的院系老师能给你提供什么样的帮助等等。与本科生不同的是，申请人必须附一个生平简历，主要包括所受教育、工作经验、社会活动、学术成果等等，但没有必要把你的生日或性别写在简历里。另外，还要充分展示自己的学术研究潜力，最好将已经发表过的文章和著述，或者已经写好的文章寄到学校，让录取委员会的成员更好地了解你的水平。 推荐信占的比重很大，一般需要写三封 无论是申请本科还是研究生院，招生者都要看申请人的推荐信。一般需要三封，由申请人自己的老师和在社会活动中认识的人写好直接寄到学校。美国是一个极其看重推荐信的国家，推荐信的分量在录取时所占的比重很大。其实，招生者在申请信和推荐信要寻觅的东西是学习成绩不能反映的申请人的品质和能力，如社会活动能力、领导能力、适应能力和其他技能(唱歌、跳舞、拉琴、体育运动等)，是否有偏见等，他们认为这些是申请人将来能否成功的重要标志。 但极个别中国学生以前伪造推荐信的事，使美国大学的研究生院对写得天花乱坠的推荐信多少持怀疑态度，况且各大学都有自己的办法来核实推荐信。 身体、年龄、性别、婚否均不受影响 目前对中国研究生一个不利的因素(只局限于文科和个别理科专业)，是很多以前来的中国学生，通过报考某个能提供奖学金的专业到了美国，立即跳槽转学软件编程、法律、工商管理等学科。前不久，笔者听说美国一所有名的大学的政治学系已经决定暂不招收任何从国内申请的博士候选人，原因是前两年到该系就读的中国人已经“跑”光了。我相信哈佛对这种情况不会不了解。 哈佛大学和美国其他学校在录取学生时最少考虑，甚至根本不考虑的一个因素是申请人的身体状况。任何申请人不会因为身体的残疾、年龄、婚姻状态或性别受到所申请的学校的歧视。另外，你可以申请美国任何一所大学，没有数量的限制，也不会“一次考试定终身”。（来源：家庭医生医疗保健网）