治好肺癌的重要环节是要早期诊断;只有早期诊断,才能早期治疗,才能收到好的疗效.不过,目前所进行的一般体格检查,对早期和大多数临床期肺癌的诊断帮助不大,其相关体征在早期常不易发现 .尽管90%以上的肺癌病人都有症状,但并非是早期特异性症状,往往不会引起病人重视 ,甚至不会引起医师的重视,以至延误诊治,治疗困难,疗效不佳.
近代肿瘤临床研究提出了 “癌症初期警号”新概念,希望能引起病人和医师的高度警觉,以便从中积极寻找真正病因,尽快诊断或排除相关癌症.
对肺癌病人首发症状的统计分析研究揭示::咳嗽、血痰、胸痛、发热是肺癌的四大初期警号 :
咳嗽 病灶及其分泌物刺激支气管粘膜可引起咳嗽,通常是肺癌的首发症状和初期警号.它可发生在 X 线检查改变之前 .但它不是肺癌所特有的症状,即其它疾病也会产生咳嗽 .不过,如果患者是刺激性干咳 ,经抗炎治疗1—2周仍无改善者,则要引起病人及医师的高度重视 ,警惕存在中心型肺癌的可能 .
血痰 是中心型肺癌常见的首发症状 ,属肺癌的初期警号 .也可发生在病灶的X线检查改变之前.往往由癌灶溃烂所致 ,表现为痰中带血丝或血块,大量咯血者少见 .因此,40岁以上男女,既往无咯血病史 ,突然出现不能解释的血痰 ,应首先想到肺癌的可能 .
胸痛 初期胸痛通常为不定时的胸闷 、压迫感或钝痛 ,有时病人甚至无法描述出疼痛的性质和具体部位 .因此,对于40岁以上的人来说 ,一旦感到胸痛就应趁早检查,不要轻易放过 .如感胸痛剧烈,或呈持续性,或已固定在某一部位,多表示肺癌病灶已向外侵犯并累及胸膜、胸壁等,那就比较严重了.
发热 肺癌病灶阻塞较大支气管以后,或侵犯支气管壁致支气管狭窄以后,均可使远端支气管内的分泌物堆积无法排空 ,可因感染引起全身发热 .这种发热 ,虽也不是特异性的症状 ,但不应轻易地 “诊断”为 “感冒”或一般 “支气管炎” ;而应该祥细检查 .尤其是发热同时伴有肺内阴影 (X线表现)者,更不要轻易放过,要认真寻找真正病因.
除了上述支气管肺癌症状以外 ,有时,个别病人还可能出现一些肺外症状,或因早期发生转移而产生转移性症状 .不过,对绝大多数肺癌病人来说,不到晚期 ,全身症状多不显,一般无消瘦、乏力等现象 ,也无明显的呼吸功能障碍 .如果发展到晚期,则有胸膜受累,产生胸液 :侵犯胸壁可发生肋骨破坏而伴剧烈胸痛 ;侵犯喉返神经可致声音嘶哑 ;压迫上腔静脉可致面部浮肿、颈粗等上腔静脉压迫征 .如果发生脑、骨等转移 ,还会产生相应症状 .这些晚期症状多较易发现与查出而确诊 .因此,重要的是对于一般40岁以上男女,特别是肺癌的高危人群,要学习一些肿瘤知识 ,掌握肺癌等癌症的一些初期警号 .如果一旦有警号提示,就应抓住不放 ,及时就医 ,追查到底 .这样凭警号查找出来的肺癌多为早期,治疗效果颇佳。