关于缓解期的处理与预后的问题

    对支气管哮喘的治疗，过去由于错误地以为，支气管痉挛是其发病的主要基础，因此在治疗上片面强调支气管解痉剂的应用。但正如以上所述，随着解痉剂的应用加多，支气管哮喘的预后越来越严重，而且病死率也增加。病情时好时差，迁延日久，以致发展为成人哮喘。部分病人甚至并发肺气肿、肺心病。因此，错误地认为，支气管哮喘是不能根治的。另一种倾向是，由于部分病人在青春期以后可自然缓解，故以为小儿支气管哮喘是不用治疗的，甚至对于婴幼儿是否存在有支气管哮喘也发生怀疑。
当前，由于对支气管哮喘发病机制的正确认识，认识到支气管哮喘的发病基础是气道的慢性炎症，这种慢性炎症，在小儿更主要是变应性炎症，这种炎症即使是在缓解期也存在，在经受变应原刺激后，炎症反复发生，以致病情越演越剧。故频繁发作者，治疗较难，预后较差。治疗越迟，预后也越差。而且即使部分在青春期后自然缓解者，以后还会有部分复发，因此，目前对支气管哮喘的治疗对策，就不能仅限于有症状时的治疗，而在于彻底消除其气道炎症，降低其气道高反应性。最主要的当然是避免接触致敏原，此外，就是要在缓解期进行抗炎和抗变态反应的处理。正如上所述，支气管哮喘的预后，与治疗早晚、合理治疗及彻底治疗的关系甚大。
目前，对于支气管哮喘的抗炎治疗到底要持续多久，还没有一个统一的意见，也应该根据每个病人的具体情况而定。一般认为，支气管解痉药，在症状完全控制后可逐渐减量，以至停用。但抗炎治疗，如糖皮质激素吸入疗法，则主张长期应用，根据病人情况，一般主张至少要用1～3年。